柳朝明是为仕子闹事来的。
春闱至今，仕子聚众闹事共十五起，有状子递到大理寺、都察院，状告春闱主考裘阁老徇私舞弊。
科场案非同小可，柳朝明与张石山商议后，只简略奏明圣上，决定等传胪之后彻查。
当务之急，是传胪当日的安危。
传胪大典过后，状元游街，一甲三人自承天门出，途经夫子庙，至朱雀巷，一路当严防死守，万不能出岔子。
杨知畏道：“明日我在宫中，府衙一切事宜当听孙府丞差遣，依柳大人张大人的意思，凡有闹事的，一并抓回衙门。”
孙印德掐死杨知畏的心都有了，状元游街，众百姓争相竞看，当真有人闹事，混在百姓里头，哪能那么好抓？
他堂堂府尹避难都避到宫里头去了，还将这苦差事甩给他？想得美。
孙印德撩袍往地上一跪：“游街治安是由五城兵马司负责，当真有人闹事，那下官岂不要跟兵马司指挥使大人要人？下官区区一府丞，指挥使如何肯将人交给下官？”
杨知畏道：“这你不必忧心，我会将府尹官印留与你。”
孙印德又道：“若下官带衙差去巡查治安，京师衙门又由何人坐镇调度？”
杨知畏见他推脱再三，不悦道：“自当由刘推官顶上，署内事宜繁多，但也不是离了谁就不行。”
刘义褚听了这话却为难道：“下官平日里审个案，写个状子倒还在行，奈何举子出身，不熟悉传胪的规矩，恐难当此任。”
张石山面色不虞：“堂堂京师衙门，连个知仪守礼，调度坐镇的人也找不出？”
周萍借机道：“回禀大人，衙中有一知事，乃进士出身，当年受教过传胪仪制。”
张石山自然晓得这个人是跪在退思堂外的苏晋。
外头风雨交加，他心心念念后生的安危，听了这话，顺势道：“便命他进来说话。”
少倾，苏晋站在退思堂门槛外，跟张石山柳朝明行礼，她淋了雨，唯恐将湿气带进去，并不进堂内。
张石山原想让她去换过衣裳，但柳朝明一到衙署便面色森然，张石山怕再对苏晋宽宥，惹他不快，便开门见山道：“你既是进士出身，想必熟知传胪大典的规矩，你便从唱胪起，自游街毕，一一讲来。”
苏晋应是，方说了两句，柳朝明冷声打断：“听不清。”
苏晋顿了一下，只好大些声从头讲起。
春雷隆隆，急雨下得昏天暗地，柳朝明脸色森寒，再耐不住性子听下去，将茶盏往案上一搁，训斥道：“是没人教过你该站在哪里回话么？”
退思堂鸦雀无声，苏晋道：“回大人，下官一身尽湿，恐将寒意带进堂内，若叫各位大人沾染上病气，该是下官的罪过了。”
柳朝明的面色更加难看：“那你还杵在这？”
他的话没头没尾，俨然一副要定罪论罚的模样。
苏晋稍一迟疑，跪地行了个请罪的大礼，匆匆退了下去。不稍片刻，她便回来了，换了身干净衣裳。
雨细了些，春阳挣脱出云层，洒下半斛光，将退思堂照得一半明一半暗。
苏晋抬起眼皮，觑了堂上一眼，柳朝明沉默寡言地坐在光影里，方才的戾气已散了不少，眉梢眼底露出一如既往的高深。
她松了口气，依张石山所言，将传胪的规矩仔细说了一遍，无一不妥。
张石山点了点头，命一干人等悉数退下，只留了苏晋。
他嘱咐道：“虽说明日留你在衙署调度是以防万一，但孙印德是个靠不住的，你这一日要多留心些才好。”
苏晋称是。
她虽换过衣衫，但发梢未干，泠泠水意称着修眉明眸，清致至极。
柳朝明的目光在苏晋身上扫过：“明日，我会命刑部给你送个死囚过来。”
又是句没头没尾的话。
苏晋揣摩片刻：“大人的意思是拿这死囚做文章，当真有仕子闹事，杀一儆百？”
柳朝明不置可否：“你看着办。”
苏晋默了默道：“柳大人，下官一介书生，连伤人都不曾，君子远庖厨，宁见其生，不愿见其死，遑论取人性命，下官不会。”
柳朝明道：“你生来便会拽文？”
苏晋不言。
柳朝明站起身，路过她身边丢下一句：“不会便学。”
至晚时分，霞色喷薄而出，一方天地浓艳似火，应天府一干大小官员立在衙门外规规矩矩地站班子，恭送二位大人。
方才柳朝明对苏晋严苛的态度，孙印德看在眼里，排头立在车马前，请教道：“柳大人，不知苏知事躲懒旷值，私查禁案，数罪并罚，该是怎么个处置法？”
柳朝明的声音听不出情绪：“他私查禁案了？”
孙印德道：“禁案只是个说法，其实都是他臆想出来的。前一阵儿有个贡士私自回乡了，他非说是失踪，要闹到太傅府、詹事府上头去，若不是下官拦着，怕是要搅得天下大乱。”
看柳朝明不语，孙印德又压低声音透露道：“大人有所不知，这苏知事面儿上瞧着像个明白人，皮囊里裹了一身倔骨头，臭脾气拧得上天了，早几年作妖得罪了吏部，杖责八十棍还……”
他话未说完，马车前一都察院小吏抬手将车帘放下，把他与柳朝明隔出里外两个世界。
小吏朝孙印德一拱手，笑道：“孙大人，眼下天色已晚，大人若实在有话，不如改日上都察院与柳大人细说。”
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