最大的问题是北洋水师根本没准备好。
北洋舰队已经整整十年没有再增添一艘新的军舰了，而且水师提督丁汝昌这几年一直在打报告说北洋各舰舰船老迈，火炮落后，要求朝廷拨款为舰队更换新的舰炮。但这些要求却被一一否决了，原因很简单，对李鸿章有私人仇怨的那位清流领袖、户部尚书翁同龢为了给皇太后筹备万寿庆典的开支，提出两年内停止购买一切外洋军火，不但拒绝拨款购买新型军舰和火炮，而且也不再拨款用于购买炮弹以及进行军舰的日常维护。
而日本人一直在做准备，连天皇都在节衣缩食，为海军增添装备，到现在，经过十年，他们终于露出了獠牙。
现在并不是开不开战的问题，而是朝廷里的那些主战派要以此由大做文章，目的是扳倒他李鸿章。至于战争的结果，这些人从来就没有关心过。
这就是那些所谓的清流要开战的要由，尤其是翁同龢，这是扳倒李鸿章的绝好时机。李鸿章很清楚，自从他的兄长翁同书，一个贪官被自己弹劾革职以后，这位清流派的领袖人物就一直把自己当成了仇敌。这么多年来，几乎每一次他提出某项革新主张，比如变科举、重西法或练海军之类，翁同龢就一定会唱反调，拖他的后腿。
这一次，也是如此，他们就根本不知道战争关系到国家的危亡，或者知道，却不当回事。
所以李鸿章不准备开战。
可事实却不如他所愿。
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