渔翁夜傍西岩宿，晓汲清湘燃楚竹。
烟销日出不见人，欸乃一声山水绿。
回看天际下中流，岩上无心云相逐。
——《渔翁》柳宗元
……
回到卫国公府，白复闭门谢客，除了青鸾公主外，一概不见。要么沉浸在青鸾公主似水柔情之中，要么把自己闭关在书房内，面对满屋的地图，安神养气。
平定江淮后，白复一直在深入分析天下大势。
自己领兵江淮这几个月里，天下极不太平。
上元元年（760年）十二月二十日，党项部落（SC省西北部）攻击华原（SX省铜州市耀州区）、同官（SX省TC市），大肆劫掠后退走。
同月，变民首领郭愔等引导羌、胡等部落，击败秦陇战区防御使韦伦，斩宦官监军使。
同年，吐蕃攻陷廓州（QH省化隆县）。
转过年，到了上元二年（761年）二月，奴剌部落（GS省南部）、党项部落（SC省西北部），攻击宝鸡（SX省BJ市），纵火焚烧大散关（BJ市西南），向南侵入凤州（SX省凤县），斩州长萧栧，大肆抢劫。
由于宝鸡距离长安甚近，京师震动。卫戍京师的禁卫军如临大敌，高度戒备。
凤翔战区节度使李鼎率兵出击，大破这两个部落的乱军，将其赶回西部。
二月二十三日邙山大败后，李光弼、仆固怀恩率领的朔方军余部渡过黄河后，才慢慢停止北逃，在闻喜（SX省闻喜县）聚拢残余部队。
鱼朝恩、卫伯玉逃回陕州，跟增援的唐军在陕州合兵一处。
都畿道的唐军已经成为惊弓之鸟，很难抵御史思明的第二波猛攻。
都畿道唐军群龙无首，天下人的眼睛都盯在白复身上。唯有白复和安西北庭铁骑这支生力军，才能死死地遏制住史思明这头狼王的獠牙和利爪。
白复知道，朝廷既想用他，又怕用他，正陷入两难境地。
不用自己，朝廷再无悍将，倘若叛军攻破潼关，长安将再次被血洗。
若启用自己，等于变相承认江淮诬陷自己之事。
朝廷两难，自己何尝不是进退两难。自己担心的不是如何对付叛军，而是平定史思明之乱后，如何功成身退。
针对史思明，自己早就布局多年。一旦让自己领兵，必能横扫叛军，北定中原、威震天下！
不过，到了那时，自己声名最隆，权力到达巅峰。
物极必反、福祸相生。
最辉煌时，也是最危险时。这才是真正的功高盖世、天下归心。
卧榻之下岂能安睡。别说太子李俶了，无论哪一位帝王都不能容忍这样的局面。
如果想不出全身而退的方法，这场仗，自己就不能下场去打！
白复夜不能寐、辗转反侧。一方面是天下苍生，一方面是未来的妻儿老小。
白复告诉自己，必须挺身而出、仗剑天涯、荡平仇寇。然而，内心中又有一个声音，反复规劝自己，勿趟浑水、百尺竿头切记不能再进一步。
……
局势如此凶险，饶是如此，朝廷依然在内斗。就在邙山大败五日后，二月二十八日，朝堂上再掀罢相风波。
上元元年（760年），太子一党的兵部侍郎、同中书门下三品吕諲被罢相后，改任太子宾客。
此时，越王李系遥领天下兵马大元帅。
太子李俶考虑到自己一党没有兵权，经过一番运作，将太子宾客吕諲调往荆州任荆南战区节度使。
上元元年（760年）九月七日，吕諲到了荆州后，向太子李俶投桃报李，建议指定荆州（HUB省江陵县）为南都，把荆州升格为江陵府，设置永平军基地，训练团练兵三千人，用以加强对吴、蜀险要的控制。
对此，朝廷予以采纳。
刘展起兵叛乱后，荆南战区节度使吕諲上疏，请把洞庭湖以南战区的潭州、岳州、郴州、邵州、永州、道州、连州和黔中战区的涪州都划入荆南战区。
肃宗予以批准。
礼部尚书、左仆射李揆素来与吕諲不和，担心吕諲势力过大，再回朝堂当宰相，于是上疏指控把各州划入荆南战区，对朝廷不利；又暗中派心腹到荆湖一带（HUB省及HUN省），搜集吕諲的违法证据，捏造吕諲的过失。
吕諲得到消息后，陈述实情，上疏控告李揆。
表面上看，这场风波是李揆和吕諲之争，实质背后又是世家与寒门、皇子和太子之争。
李揆出身陇西李氏姑臧房，其父乃是秘书监李成裕，家族世代是显贵的豪门世族。开元末年，李揆被举荐为进士。
吕諲乃是寒门子弟，当地巨富程氏见其颇有才华，将女儿嫁给吕諲为妻。有了岳父的资助，吕諲赴京赶考，开元末年，考中进士及第，授宁陵县尉，先后进入韦陟、哥舒翰的幕府，迁太子通事舍人，最终成为太子一党。
一个是世家望族举荐上来的进士、一个是寒门士子考中的进士及第，让两个同年拜相的人，从一开始就势如水火。
同为宰相，吕諲的地位名望虽然与李揆悬殊，但处理政事的能力却在李揆之上。吕諲知道自己寒门子弟的身份，所以一早就投靠到太子门下。
正因如此，李揆和吕諲之争开始后，李揆的背后也出现了世族望族的身影。
……
清河崔氏邀请白复家宴之事，再次刺激了肃宗。相较史思明这股叛军，世家望族更让肃宗忌惮。
叛军只懂掠夺财货、杀戮百姓，只会削弱李唐的实力，而世家望族却懂操弄天意、收买人心，一把夺走李唐的江山！
二月二十八日，肃宗贬李揆为袁州（JX省YC市）长史，擢升河中战区节度使萧华入朝为相，官拜中书侍郎兼同平章事，接替李揆遗缺。
本以为这事就此了断，李揆罢官后，过了几日，李揆的哥哥李楷从闲散官吏的位置上改任为司门员外郎。世家望族毫不掩饰对李揆罢相的不满。
战乱数年，李唐皇室的权威已经摇摇欲坠，再不能只手遮天，某些家族迫不及待想要从幕后走向台前，要跟龙椅上那位掰掰手腕。
树欲静而风不止。
当两位前宰相之争结束后，朝堂所有人的眼光再次投向了白复。一个数年前名不见经传的小卒，一举一动牵动着无数人的心。
或许你本无意棋局，但既然被推上了桌，天下这盘棋就不能再袖手旁观了。要么按幕后人的指点亦步亦趋、言听计从，要么翻手为云覆手为雨，成为真正的执棋之人。
执黑捻白，落子无悔。
成王败寇、时也命也。
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