“亲爱的狄文先生,我尊重您对中国的感情。但在舰队强大火力的支援下,被合围的青岛显然是守不住的。日本人的顽强已经教训了我们的俄国朋友。廓索维茨大使判断,最多只要一个星期。青岛就易手了。要知道,当年的旅顺要塞可比青岛更为坚固。如果您说中国人会守住济南,我可以相信。但青岛不行了。这个被德国占领十几年的远东良港就要易主了。没有海军,中国人想夺回来是不可能的。”莫里循说道。
“说到海军,日本海军丢人了,”乔治中校接着发言,“潜艇的价值已经得到证明,虽然没有准确的资料,但可以肯定。曾经嘲笑中国人师从德国发展潜艇是巨大错误的人该闭嘴了,中国人给亚洲第一、世界第三的日本海军带来了大麻烦!”乔治是英国海军的另类。曾经大力鼓吹过发展潜艇,受到了海军高层的排挤,被赶出大舰队去海军学院教书,又因鼓吹潜艇威胁被赶到了中国充任海军武官。现在他的观点已经得到证实。德国最新的某艘u型潜艇曾在一日内击沉三艘英国巡洋舰,创造了海战的奇迹。英国的海上交通线已经受到了巨大威胁,这给依赖于海外殖民地输血的大英帝国带来了巨大的恐慌,乔治已经接到了调令回国,他们终于想起自己曾经令那些大人物不快的论断了。
“还有飞机,真是难以想到,中国人竟然搞出了那么多的飞机。”朗勒扎克少校讲道,“据说飞机给日本人带来了大麻烦,俄国朋友说。中国人曾用他们自制的燃烧弹袭击了日本人的岸上仓库,日本人损失巨大。我同意美国朋友的看法,”他看了一眼大卫。“山东战事不会马上结束!中国人肯定会打下去,他们不会求和的。”
“看来我比较孤立了,”莫里循笑笑,“以二位之见,更看好谁?中国还是日本?”他望着两位武官。
“当然是日本。”乔治中校沉吟道,“我承认中国在军事方面取得了不凡的进步。但比起日本还是有差距的。飞机和潜艇不是决定性因素。不过,日本赢下这一仗比较难。战事不会很快结束,关键在青岛。如果华军不能解围青岛,日本的胜利就不可逆转了。”
“我与乔治中校的看法有所不同,”朗勒扎克说,“中国人的部署很反常,既然青岛是关键,中国人为何轻易撤离了青岛外围?如果弃守青岛谋求外交解决,为何将一个精锐的陆军师摆在青岛?这不合常理。另外,京畿附近集中了华军好几个师,早已超出了防御的需要,他们甚至在战事爆发前将据说是华军最精锐的第1师撤回了直隶,这令人费解。还有本来属于西南军区的第2师,偏偏在开战前调入了直隶,编入了卫戍区。据说东南军区也有一支部队北上了。如果这些军事调动是针对山东的,日本人就有大麻烦了。从兵力对比上,如果山东增加三个华军师,实力将全面压倒日本,除非日本继续增兵山东。”
“也许中国人在寻求外交解决的途径。”芮恩施大使插话道,“洛克菲勒先生回国后曾与我有一次愉快的会面,他对我们那位共同的朋友非常赞赏,认为其对世界局势的掌握超越了所有政治家。他尤其善于利用‘势’,哦,东方有不同于西方的哲学,中国人更善于‘绕圈子’而不是直来直去。中国政府的许多官员,包括外交部的官员明确希望山东纷争通过外交渠道解决。就在昨天,唐绍仪先生跟我共进午餐时还谈到了这点。我认为他是要我带话给日本。”
“不,不是这样。”康德打断了芮恩施,他想起了被驱逐出境的勒贝尔,正是因为未经许可前往保定窥探华军动向被捕的,“根据确切的消息,仅在10月1日一天,至少有十一列军车南向通过了衡水,平板上虽然蒙上了帆布,但仍可以看出大炮的形状。中国人已经向山东增兵了!”
这个消息并未引起在座诸人的惊讶。
“用军事手段来谋求外交解决是可能的,”朱尔典点点头,“毕竟山东是中国最重要的一个省份,他们不愿意打烂了山东,那样中国正在进行的工业化将受到严重的影响。”
“你认为会不会在满洲或者天津爆发新的冲突?”康德接话,“日本人增兵满洲了,中国对京畿的增兵会不会是针对日本的驻屯军?对此,林权助大使非常紧张。”
“满洲不好说,但京畿爆发战事的可能性不大。”朱尔典说道,“我们曾联合向中日提出保证京畿和平的外交要求,这牵涉到各国的利益。我们那位老朋友明确表示,只要日本不在其他地方挑衅,中国不会对天津动手。林权助大使也表示,日本无意与中国进行更大范围的战争,只要中国让出青岛并开放胶济铁路和济阳油田,日本可以在大英帝国的调停下与中方谈判解决山东冲突。当然,中方应支付相应的费用。”
“嘿嘿,日本经济的压力很大啊。战争刚开始,军费问题就摆上了桌面。如果我是中国人,一定不跟他谈和。”即将回国的乔治中校阴沉着脸,“日本人不值得同情,我必须表达我的真实想法,仅代表我自己。他们本应该将海军主力调到南方,配合英国远东舰队寻找并歼灭施佩舰队的,他们的陆军应当投放欧洲战场以尽盟国的责任。”
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