“我晓得。”徐世昌对袁世凯拱拱手,“事不宜迟,我这就准备下,明日便动身南下。我倒要看看,这个龙谦是何等人物。”
第二天,将细节细细考虑了几遍的徐世昌只带了唐绍仪和一队亲兵离开了济南,一路向西,先到兖州,见过了曹锟后,给曹锟看了袁世凯的手令,很简单,就是一句话,一切听从徐世昌调遣,不得怠慢延误。
曹锟是知道徐世昌在袁世凯心目中的地位的,唐绍仪刚回去,没两天,徐世昌便出现在兖州,意味着什么,看似憨厚但心思玲珑的曹锟猜了**不离十,“大人有何吩咐?”
“你立即准备一千五百人的军装,以及十万两白银,运至邹县。”徐世昌一面喝茶,“还有,准备一批军械,特别是子弹,尽可能的多。”
曹锟假意不懂,“这是要打郑家庄吗?”
徐世昌叹了口气,屏退左右,“仲珊,京师大乱,社稷危殆。朝廷调咱们勤王。十万火急!”
“勤王?万万不可。”曹锟虽在鲁西南,京师的消息还在掌握的。
“仲珊所言极是。”徐世昌欣慰道,“但权衡利弊,也不能得罪朝廷狠了,这趟要命的差事,须有人替我们去做!”
曹锟恍然大悟,“大帅准备招降蒙山军了﹍﹍”
“正是!时间紧,一刻也耽误不得。你留在兖州调遣一切,我这就去他们那里。接到我的手书,立即照办。懂了吗?”
“那我的日子就难过了,弟兄们的饷银也得挪出来。”
“事急从权。你要识大体!好了,我这就去邹县。”徐世昌站起身来。
徐世昌连饭都没吃,便由曹锟派出的一个叫陈光远的营官陪同,在一个骑兵队的护送下,快马沿着官道经兖州向邹县进发。
邹县在官军的控制之下,但已接近匪区了,市面尚算安稳。曹锟在邹县摆了一个整营以做防范。但自元庄之战后,两军似有默契,蒙山军不出张前庄,官军也不出邹县。几个月来,这一带还算平和。
自邹县向东,八十里而至张前,那就是蒙山军控制的地盘了。一到邹县,徐世昌见着驻军指挥官陈光远,出示了袁世凯的手令,立命上饭,用过简单的午饭,徐世昌命唐绍仪打前站,立即前往匪区联系谈判事宜,并且叮嘱,一定要龙谦亲自到张前来谈。他半个时辰后便出发跟进。
唐绍仪清楚厉害,二话没说,便带了从济南来的一名随从上马而去。他刚走过这条路,熟的很,也不需要陈光远派出向导。
陈光远是元庄战后从济南调至兖州的,曹锟的主力部队马建勋部已调沂州,充实那里的防御力量。对于今日的情况,陈光远甚是不解,他也是武备学堂毕业的,又在袁世凯的随营学校“充过电”,徐世昌算得上他的老师。
“大人,咱们这么点人马,去做什么?据我掌握的情报,贼军大举集结张前村,太危险了。”
“咱们不是打仗,我是使者身份,危险什么?曹大人没跟你讲吗?”徐世昌清楚陈光远也算袁世凯的心腹部将,“局势紧急,不能再跟蒙山军打了,我奉大人之命来招降龙谦所部。”
陈光远吃了一惊。前几日唐绍仪经过自己的防区前往匪区,他是清楚的,曹锟的解释是为了促使王士珍的获释。现在看来,招降行动早就启动了。
以徐世昌的身份,不必要这样吧,“大人,匪军连败我军,骄横的很,您这么着急,他那边漫天要价怎么办?”
徐世昌解释道,“不,就算他漫天要价,只要答应投诚出兵,一切的条件,袁慰亭都会满足。”徐世昌勒住了马,“秀峰(陈光远字),就此别过吧,不要这么多人了,留下两个带路,免得他们生疑。”
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