头领们连夜议事后,决定由四当家周花男带二、四两队在楼子一带构筑工事进行抗击。。同时,由孙德明带辅兵在相隔不到二里远的天门构筑第二道阻击线。但龙谦没有听到全军突围的消息。
早饭后二、四两个步队便在光明寺前的广场集合,大头领孙德旺亲自给二、四两队出征的弟兄们训过话,算是鼓舞了士气,便由周花南带队出发了。
半个时辰后,辅兵们乱糟糟地集合,带着工具,跟着骑着马的孙德明去了天门。
龙谦的八队暂时没有任务,仍处于休整中。张家寨一战,八队战死十七人,伤二十七人。伤员回山后又死掉四个。现在八队的能战之兵不到一百人了。但武器状况得到了改善,因为缴获的缘故,八队现在拥有各色长枪七十六支,平均每支枪拥有子弹四十五发。战事既起,山寨对于缴获的子弹也就不收回了。
考虑到自己的八队肯定会投入到下面的防御战中,龙谦将八队集中于咄咄寨南的山地,讲解演练阻击战的要领,亲自挖了一个单兵防炮洞给兵士们示范。考虑到八队的官兵们几乎没有人领教过火炮的威力,龙谦将旧棉袄的棉花扯出来,搓成耳塞,以防在炮弹爆炸的震耳巨响中惊慌失措,失去秩序。一些小的窍门,比如在敌人大炮轰击时一定要张开嘴以减轻耳膜的压力等,都耐心地教给了士兵们。
天门和楼子的地形虽然险峻,但多是岩石,全部挖掘防炮洞是不现实的。龙谦考虑自己的步队一但被拉上去,决定采取“兵力前轻后重,火力前重后轻”的战术原则,前沿尽可能地少摆兵,将预备队放在后面,但一定要迅速达成有力的反击。所以步枪全部配备给枪法好,意志坚定的士兵。而且反复强调反击的要领,强调在反击时白刃战的重要性。反正,想到的都说了。至于那些银两和花票,龙谦全部收起来了,这个时候,谁都不准去妓寨寻欢,银子嘛,等战事结束再做分配。
张家寨之战八队缴获了十几枚手掷炸弹,龙谦决定亲自使用这些手榴弹,以期发挥最大的效用。
龙谦的演练进行了一个上午,然后将八队带回了营房。龙谦注意到他的兵士们情绪稳定,午饭时甚至有说有笑的。张家寨之战更加巩固了龙谦在队里的威信,小队长们和什长们彻底信赖自己的队长了。
龙谦午饭后没有休息,到光明寺看望自己队里的伤兵。在那里听到西北方向传来激烈的枪声,标志着楼子阻击战已正式打响了。看过伤号的龙谦立即带着护兵江云匆匆赶回咄咄寨,半路上便听到一声沉闷的巨响,将江云吓的大叫了一声,抱着脑袋蹲在了地上。
“是大炮。”龙谦凝神细听,“没事,离这儿远着呢。他们在轰击楼子。”
“我的妈呀,这么大声音啊。”江云被龙谦拽起来,仍心有余悸。
“声音不可怕,可怕的是它的杀伤力。”龙谦凝望着楼子方向,开始为周花南二、四两队担心了。
半下午的时候,龙谦被召至光明寺老营,得知楼子一线阵地已被攻破,四队队长阵亡,二、四两个步队在官军大炮的猛轰下彻底溃散,在天门督修工事的孙德明带七队拼死反击,将杀入楼子阵地的官军赶下山,但随后再次屈服于炽烈的炮火。无奈之下,孙德明与周花南已放弃楼子残破的阵地,退守天门了。
太阳早早落山了,官军在占领楼子一线阵地后也停下了脚步。因为火力占据绝对优势,官军不会打夜战了。
有两个步队固守的楼子阵地不过坚持了一个半时辰而已。
因为孙德明在开战时赶到了楼子阵地,对官军的火炮威力亲眼目睹,有他作证,孙德旺没有责怪周花南的败退,而是召集队长们商议陡然紧张起来的形势。
“天门之险甚于楼子,官军大炮不易移动,他们必须一路仰攻。只要我们不怕死,官军攻不破天门天险。”刘豫才大声道。
议事历来在光明寺正殿,蜡烛尚未点燃,殿中的光线很不好,龙谦站在门边望着坐在主位上的大头领,感觉到一天之内孙德旺似乎苍老了许多。
“不要脸的狗东西,有本事真刀真枪地干上一场!”孙德明脑袋上包着白布,大概头部受了点伤。
“不要说那些没用的,有个屁用!”孙德旺的声音阴沉沉的,“老三,你觉得如果官军拖上大炮来,我们还能支持多久?”
“必须毁掉那些大炮,我今晚带人杀过去!”孙德明恨恨地说。不久前楼子阵地那山崩地裂般的爆炸景象仿佛还在眼前,一炮打来,好几个兄弟顿时尸骨无存。
“今晚官军一定有防备。”刘豫才沉吟道,“偷袭怕是不易。”
“那也不能坐以待毙!”孙德明下了决心,“我带五队三更出击,打他们一个措手不及。”
孙德旺没有反对,烛光映照下,脸色阴晴不定。他没有说出自己的想法,心里已经后悔的要死,早一些撤出蒙山就好了,八百里沂蒙,空间大的很,手上有几千兵,到那里不行?现在被官军盯上,要撤就不是那么容易了。
“也好,老三你注意安全,不行的话就撤回来,不要硬拼。留着青山在,不怕没柴烧。”孙德旺叮嘱了一句。
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