2004年12月10日-13日
夜间骤起的寒风把窗框上那块缺了一角的玻璃刮得哐哐作响，尽管安腾已经在缺口处，塞了一个用几张旧报纸团成的纸球，并用宽胶带在窗框处打了个“米”字，可今天陡降的气温和剧烈的寒风还是让屋内冷得如同冰窖。
安腾被冻醒后，把在床沿荡开的被子又重新卷成筒，然后盯着窗框右上角的纸团，那个纸团在动——他不是很确定，但外面的风声总感觉有掉下来的风险。一旁，刘菲菲还在熟睡着，紧紧拉着安腾的右手不放。安腾吻了吻她的额头，她迷迷糊糊中回吻他时，他趁机抽出手来。玻璃必须得换了，以前他一个人过活，现在不一样了。
昨晚半夜他刚睡着，刘菲菲凑在他耳边问两人的关系是不是该往前一步了。安腾假装睡着了，没回她。她因为他的沉默说不定前半夜都没睡着。
老姜的电话打了过来，让他早上的时候不要去所里，直接赶往秦源的化工厂门口。“陈自力上吊了，在化工厂前头。”
“人死了？”他边穿大衣边问。
“尸体都僵了，过来吧。”老姜回。
临走前，他强迫症似的用手摸了摸窗玻璃上的报纸球，发现它其实还牢固得很。
挂在歪脖树上的陈自力，穿一件深蓝色的西装，皮鞋也擦得干净，像是赴死前坐了精心的准备工作，想体面地离开人世。安腾问谁发现的，老姜说是一个临镇一个放羊的找过来的。
老姜从秦源的化工厂，借来两把高脚椅，让安腾把他从树上弄下来，安腾却说不着急。
“等什么？一会儿化工厂的人都来了。”
安腾说他想拍个照。老姜说没什么好拍的，快点弄他下来。
“你说他怎么死的？”
“上吊，摆在眼前的事。”
“你看，如果他是往树上固定了一根绳上吊自杀，那他怎么上去的？别忘了，他可是刚被化工厂的人打出了内伤，腿脚走路还一瘸一拐的，这周围也没有什么能踩的东西。你再看这绳圈，距离地面高度少说也有两米半，以他的身高肯定跳不上去。我觉得没那么简单。”
“你能弄到相机吗？”
“我去找找。对了，你通知他老婆了吗？”
“这种事，电话里不好说。”
两人说话间，镇上几十号人已经相继围拢到化工厂对面的歪脖树前，很多来化工厂上早班的人也都围在周边不进厂里。
安腾和老姜只好赶快拉起从未在镇上用过的警戒带，安腾让所有人不准再靠的更近了，不然就是破坏现场，干扰警方办案。围观的人嘲笑安腾小题大做。
安腾问在场的人中，谁有相机，镇上的一个女中学生刚刚举起手，就被一旁的妈妈给打了下去。安腾好说歹说，女孩妈妈才勉强表示可以用一下，但不要拍太多，浪费胶卷的。安腾说自己会向上面申请报销的，让她不要有任何顾虑。
那女孩离开，几分钟后，就跑着冲向人群。安腾看得出，她很乐意配合他的工作。他接过相机，女孩教他怎么使用。
那母亲又让安腾把相机的挂带系在脖子上，避免相机遭到磕碰，安腾只好照做。女孩看了母亲一眼，露出一副嫌恶的目光。
安腾举起相机，从各个角度拍了一遍陈自力。期间，老姜等得有些不耐烦了，说自己先去找翁红月。安腾又踩到高脚椅上，前后左右各拍了四张，最后取出胶卷，将相机还给女孩，问清了女孩胶卷的价钱，安腾把钱掏钱包提前付了。
安腾看一眼手表，快八点了。化工厂前聚集着越来越多人，工厂管事的从大门出来呵斥着，让他们赶快进厂房。秦源的车这时从大路上开过来，下车后，他将车门猛地关上，直接朝人群过来，拨开警戒线。安腾赶忙上前一步拦住他，“干什么，没看到警戒线吗？”
秦源看了一眼自己的手表，问道：“你们什么时候能清理好？”
“清理？这是人命，不是垃圾，秦总，人都死了，说话积点德。”
“我可以找人帮你先把尸体抬走。”
“你这么着急抬尸体干什么，他老婆一会儿还要过来。就因为死在你化工厂大门前，觉得不吉利了？”
秦源不回答安腾，却问他老姜去哪儿了？安腾不耐烦地说还能去哪，去通知陈自力他老婆了。
“我和你说实话，区里的领导要过来，带了几个大客户，他们已经在路上了，马上就到。”见老姜不在，秦源的语气软了下来。
安腾看着秦源着急的样子，不屑地笑了起来，反而变得更有耐心，“这里是案发现场，只有我们警察有办案的权利，你让手下参与进来，到时候我没法跟上级交代，所以我得等老姜回来。”
局面僵持片刻。秦源一直望着大路的那头，仿佛在估算上级领导到来的时间。
“秦总，听说你同意和陈自力私了，只要他向厂里赔付五十万的设备损失费，对吧？”
“你这话是什么意思？我是严格按照法律办事的。他的死，跟我们的事没有关系。”
“没有关系，你就别这么着急辩解嘛，秦总。我也没说他的死和你有关。不过，眼下五十万你从他这里是拿不到了。”
他借机观察秦源的反应，秦源厌恶地斜视了一眼陈自力的尸体。两辆黑色的轿车开驶到化工厂前，一切都为时已晚。从里面走出来几位脑满肠肥的中年男子，安腾猜测这就是秦源口中要来视察的官员和客户。
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