壶关城外。
李自成营寨当中。
众军士杀牛宰羊，置酒饮乐，好不欢快。
正值酒酣耳热之际。
帐外一名亲兵快步走了进来，拱手禀报李自成道：“主公，营外有三位将军，拿着田虎渠帅的书信，前来投奔。”
“哦？”
李自成一听这话，脸上露出喜色。
他看向文明天王，笑着说道：“哈哈哈！兄长端的是福将也，今日刚刚来此，却又引得三位英雄至。”
说罢，李自成长身而起，旋即带着众将，，快步走了出去，准备迎接新来投奔的人才。
来到营寨之外。
李自成等人一眼就看到了门口的三人。
这三人一般容貌，皆是面目黝黑，头角峥嵘，怪眼青须，唯一不同的，便是三人的衣着和兵器。
这三人中。
左边之人，穿着一身赤铜甲，手中一柄赤铜刀。
中间之人，穿着一身玄铁甲，手中一柄玄铁斧。
右边之人，穿着一件青藤甲，手中一柄奇挞藤。
三个人望见李自成到来，当即翻身跪倒在地，口中称道：“末将见过将军！”
“三位快快请起！”
李自成笑容可掬，伸手扶起三人。
随后，他开口问道：“三位从何而来？听说有田虎渠帅的书信？”
听了李自成相问。
三人当中，那位穿着赤铜甲的汉子拱手说：“我们是兄弟三人，我叫李辟暑，穿玄铁甲的是二弟李辟寒，穿青藤甲的是三弟李辟尘……我们兄弟三人，仰慕太平大道，于是前来投军，田虎渠帅见了我们，又试了武艺，十分高兴，便修书一封，让我们三人，来到将军帐下助战！”
“既然如此，三位兄弟快快进营叙话！”
李自成闻言，哈哈大笑，带着李辟暑等三人与众将一起进入了营寨之中。
……
当夜。
接风宴散后。
李自成为文明天王、李辟暑、李辟寒、李辟尘安排了住处。
然后，自己回到了营帐，准备休息。
而正在此时。
营外亲兵禀报：“主公，宋献策先生求见。”
“嗯？”
闻听此言。
李自成微微一愣。
随后，他摆摆手，对门外说：“请宋先生进来吧。”
不多一会儿。
营帐门帘挑开。
一位身形矮瘦，容貌普通，穿着黑色长袍的中年文士缓缓进来。
“见过主公。”
这位矮瘦文士正是宋献策，他微微拱手，向李自成行礼。
李自成看着宋献策，问道：“先生夜间何来？”
宋献策笑着说：“在下特为主公而来。
“为我而来？”
李自成有些疑惑。
宋献策点点头，说道：“特来救主公之命而已。”
“哈哈哈！先生说笑了，我又无危难，何来救命之说？”
李自成闻言，哑然失笑，对宋献策说道。
宋献策正色说：“今日那李家三兄弟到来，难道不是主公的危机吗？”
“他们三人不是田虎渠帅派来助我的吗？有何危机？”
李自成闻言，微微一愣，问道。
宋献策叹了口气，说道：“主公可知田虎渠帅派他们来此的意义？”
“不知。”
李自成摇摇头，说道。
宋献策解释说：“田虎渠帅与吕布交战，败多胜少，他必然想从另一侧找到突破口，而我们这里，真是一个很好的地点。”
“你的意思是？”
听到这里。
李自成眉头微皱，仿佛也明白了什么。
宋献策点点头，说道：“主公想的不错，若是田虎渠帅到此，则主公便不为三军之主也！”
说到此处。
宋献策看着李自成，正色说道：“我等追随主公，为的乃是自己的霸业，若真的成了太平道之流，难道主公愿意郁郁久居人下吗？”
听到这句话。
李自成当即长身而起。
他手扶腰刀，看着宋献策，缓缓问道：“那么，依先生之见，该当如何？”
宋献策说：“先取壶关，然后借力打力，拉拢文明天王，发展自身的兵马，与田虎渠帅合作，而不受他的节制……只有如此，我等才能渐渐自立。”
“先生之言，当真让我茅塞顿开！明日一早，我召集众将议事，便要起兵攻打壶关。”
李自成听了宋献策之计，沉吟片刻后，点点头，下了自己的决断。
……
次日。
天色清朗。
李自成麾下诸将齐聚于中军帐内坐定，商议军事。
李自成对众人说道：“前些日子，我军与壶关汉军交手，各有胜负；今日，大军休整完毕，我欲再战壶关，不知哪位将军愿意担任先锋，斩将破城，先登立功啊？”
这一句话说完。
下方的李过、李来亨、刘宗敏等军中旧将眼中纷纷亮起精光，想要拱手请战。
而就在此时。
坐在一侧的文明天王缓缓起身，拱手说：“承蒙将军收留，在下不才，愿意担任先锋，为将军立功！”
听了文明天王之言。
李自成面露喜色，他正要同意之时，却见李辟暑、李辟寒、李辟尘三人，也站起身来。
李辟暑大声说道：“李将军，我等三人初来乍到，寸功未立，今日愿意担任先锋，夺下城池，为将军分忧！”
李自成闻言，微微一愣，他看向宋献策，宋献策手捻胡须，对李自成轻轻点了点头。
见宋献策如此模样。
李自成顿时明白，于是对文明天王与李辟暑等人说道：“各位厚恩，在下十分感动……不如这样，我们兵分三路，文明天王为第一队，刘宗敏为第二队，李辟暑将军为第三队，各自率领兵马，进发壶关城！”
自从昨夜听了宋献策之言。
李自成便做出了如此布置。
他以文明天王为第一队，主要是为了让他立功，给他卖个人情。
再以刘宗敏这般亲信大将为第二队，主要也是为了配合文明天王，为他接应。
至于让李辟暑、李辟寒、李辟尘三人率军出兵，则是为了安抚这三位，让他们也无话可说。
不多时。
诸将各自准备。
文明天王提着春秋笔管枪，骑着霸王乌骓马，穿金甲，戴金盔，率领一千兵马，出了营寨，直奔壶关关城而去。
……
且说壶关之中。
守城的大将虽然是张杨。
但是关城最大的官员则是贾氏老家主贾习。
贾习今年已经七十有余，担任壶关令也有十年，他身体日益不行，政务皆有自己的儿子贾腾与侄孙柳孚主持。
尤其是近几日。
黄巾军攻打甚紧。
贾习便将军事交给了张杨，政事交给了贾腾与柳孚，自己则在家中养病。
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