负责守卫马拉马机场的是澳大利亚第三师。
这是一支功勋卓著的部队，在北非战役第一阶段中，俘虏了三倍于自身兵力的意大利士兵，在希腊战役最后阶段担任过掩护英军主力后撤的重任，虽然自身遭到重大损失，依然出色完成了任务。
可以说澳大利亚第三师自从抵达欧洲之后，一天都没歇，一直都在作战。
连续数月的作战，澳大利亚第三师元气大伤，欧战爆发时随第三师抵达欧洲作战的官兵，到现在已经伤亡过半。
克里特岛战役爆发前，澳大利亚第三师补充了一个团的新西兰部队，总兵力才堪堪达到一万两千人。
克里特岛战役爆发的时候，可以起降战斗机的马拉马机场成为德军第二重点攻击的目标，空降到马拉马机场的德军伞兵近1800人。
澳大利亚第三师还是很有战斗力的，顶住了德国伞兵的疯狂攻击，马拉马机场既然处于澳大利亚第三师的控制中。
22号夜晚，德军指挥部派出第五山地师向克里特岛增援。
伊拉克利翁机场位于克里特岛东部。
马拉马机场则位于克里特岛西部。
克里特岛东西长约260公里，两个机场中间是雷西姆农，地中海舰队和塞浦路斯分舰队分别派出驱逐舰队，组织德军帆船强渡海峡，效果却明显不同。
地中海舰队派出的驱逐舰数量少，而且没有空军的支援。
塞浦路斯分舰队派出的军舰多，舰队中有轻型巡洋舰不说，天空中还有南部非洲空军的配合，效果非常显著，22号整整一晚，没有任何一艘德国帆船顺利抵达克里特岛。
地中海舰队这边缺少空军的帮助，遭到德国飞机的疯狂狙击。
其实在22号傍晚，路易斯·蒙巴顿勋爵乘坐的“猎犬”号驱逐舰就同时遭到六架德军轰炸机的攻击，惨遭击沉。
路易斯·蒙巴顿勋爵很幸运的被其他军舰捞起，其他士兵就没有这么幸运了，有大约80名士兵随“猎犬”号葬身海底。
入夜，“英勇”号驱逐舰首先被击伤，失去部分动力，依然可以坚持作战。
到晚上11点，“凯利”号驱逐舰遭到12架德国轰炸机的轮番攻击，沉没的时候舰上还有350名需要撤往亚历山大港的英军士兵。
第一驱逐舰分队在阻拦德军增援的同时，还要承担将英军撤往埃及的任务。
这个情况，英军并没有通报给南部非洲军队。
这也是英国人的传统了。
英国人不管是和哪个国家配合作战，都不会全力以赴，背地里都要留一手。
以前是法国人。
现在轮到了南部非洲。
不过英国人运气不太好，德国的空中优势，明显比英国想象中的更强大，这一点在接下来的几天内体现的更明显。
“凯利”号战沉的时候，英国驱逐舰的油料和弹药已经基本耗尽。
这时候另一支舰队及时赶到。
这一支舰队的实力更强大，舰队指挥官是金海军少将，舰队中包括两艘巡洋舰和四艘驱逐舰。
趁两支舰队交接的空隙期，大约3000德国第五山地师的士兵成功登岛，这给正处于困境中的马拉马机场周边伞带来的巨大帮助。
澳大利亚第三师顿时压力倍增。
德国空军在空袭英军舰队的时候，并没有忽视对马拉马机场的攻击，澳大利亚第三师自从开战以来就遭到德国空军的疯狂攻击，同样伤亡惨重。
德国第五山地师在23号凌晨参与了对马拉马机场的攻击。
不得不说，山地师在山地作战环境中，发挥的作用比伞兵更强大。
22号一天的激战中，伞兵根本没有攻入马拉马机场。
23号凌晨第五山地师在第一次攻击中就成功攻入马拉马机场，野战终于演变成巷战。
巷战是伞兵擅长的。
在这个关键的时候，澳大利亚第三师师长没有坚持继续固守，而是命令部队向海岸撤退，试图通过舰队撤离克里特岛。
于是问题就来了。
金海军少将率领的舰队，一共就只有两艘巡洋舰和四艘驱逐舰，就算连底舱都塞满人，又能塞多少？
更何况等待撤离的英军，不仅仅是澳大利亚第三师，还有澳大利亚第五师和新西兰部队。
至于雷西姆农的希腊部队。
抱歉，在英军全部离开克里特岛之前，一个希腊人也别想登上英国人的船。
马拉马机场附近的海岸是一个高达近400米的悬崖，悬崖下方只有一条羊肠小道可以通往大海，岸边的水文情况并不好，军舰不能直接靠岸，只能依赖救生艇将英军转送到军舰上。
英军的救生艇，都是没有配备动力的，得用手划，效率可想而知。
空中还有德国的轰炸机，等待英军步兵的英军战舰，对于德国空军来说就跟活靶子一样。
从23号上午开始，忙碌了整整一天，英军只撤离了1500人。
为此英军付出的代价是“水上女神”号巡洋舰，以及“坎大哈”号驱逐舰，和“努比亚”号驱逐舰战沉。
“水上女神”号被击沉的时候，船上有780名英军。
幸好驱逐舰“基普林”号就在附近，救起了780人中的523人。
“基普林”号因此步履瞒珊，在返回亚历山大港的途中油料耗尽，漂浮在亚历山大港附近的海面上。
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