簪獬不知自己又睡了多久，噩梦惊醒，转瞬又陷入沉睡，周而复始，仿佛掉进不见底的黑洞。
关门的声音响起，她在床上睁开眼睛。
静静凝听，脚步远去，窗外人声轻微，房间里响起极其安静时，才会听到的木料膨胀收缩声。
簪獬掀开床单，撕下半条棉花垫抱在怀里，张开嘴，缓缓将手指伸向喉咙……
吐干净了刚刚喝下的药汤，她将床单塞进柜子，重新躺回床。她闭上眼睛，思绪格外清明。
时间流逝如水，窗外声音渐息。簪獬起身，一点一点挪动挡住窗户的大衣柜。夜风从缝隙传入，带着入冬的霜寒。
簪獬僵直的站在衣柜旁，望着窗外星空等待身体恢复，目光格外平静。
用玻璃碎片割开床单，结绳垂下。
簪獬走上白石板路，脚底感到彻骨的冰凉坚硬。沿途摊铺关闭，整条街上空无一人，只有簪獬赤脚走过石板的声音，轻的近乎听不见。
黎明过后，天际泛起灰蓝色的光晕。
五页从梦中惊醒，揉了揉眼睛，看到簪獬慌忙站起：“里正？您真来了？怎么，怎么也不穿双鞋，我，我去找双鞋……”
簪獬说：“我要去竹海。”
五页呆住，嘴巴嚅嗫说不出话来。
簪獬说：“五页，我要去竹海。”
五页压低声音，喉咙里挤出哭腔：“您何况呢，何苦呢。”
簪獬说：“五页，我不能待在屏风城，我要回竹海。”
五页张着嘴巴，不再说话。
簪獬走进水力升降轿，五页拉动机括，水轮沉入水中，水流推动水轮，绳索一圈一圈收紧。片刻工夫，水力升降轿升到屏风壁顶层。
簪獬走出升降轿，有个人影已经走近。
山子仍穿那身葛布衣，头上方帕松散，胡子拉碴，抿着嘴巴看着簪獬。
簪獬惊诧：“你怎么这。”
山子见簪獬病容憔悴，面露不忍：“我等，里正。”
簪獬露出一丝笑容，抬步走向他，“好，我们走。”
山子局促搅扭手指，低着头几乎看不见眼睛：“里正，您……安心养病……竹海，样样都好。”
簪獬停下脚步，难以置信地看着他。
山子飞快看了她一眼，噗通跪下：“里正，竹海这么多年一直太太平平！您，您就别……别……”
簪獬的脸色一点点灰沉。
“竹海日子太苦了，您，您……”山子咚咚咚的磕头，敲得城转震动，“您就留在屏风城吧！这是好地方！”
簪獬闭上眼睛，猛地睁开：“这不可能！”
山子忙从怀里掏出一叠白纸，慌乱铺在簪獬脚下：“这是，这是万民书，都是自愿签的，您看，您看，这都自愿的，大家都不愿意，都，都想您在屏风城好好养病。”
大开张的白纸，簪獬用它写过公告，想告诉竹海百姓，她来了，她会让他们过得比以前好。
如今这纸上密密麻麻都是红色手印，一个个按在簪獬眼睛里，按的她双眼猩红，按得她心头那簇火苗，摇摇欲灭。
“不可能，我不行。”簪獬咬牙低吼，一把抓起山子衣领，“你骗我。居然是你来骗我！”
山子摇头：“没有，没有，我没有。”
他朝竹海方向一指：“你，你自己看。”
簪獬甩开他，大步走到矮墙垛口。她似乎看到屏风壁下站在无数竹海百姓，用沉默抗拒的目光注视她。
簪獬站了良久，直到太阳东升。
竹海白雾缭绕，似梦似幻。远际太阳隐在雾中，晕染云霞，一片赤红。
簪獬栽跪在地，张口咳出一蓬血，染红了洁白如玉的屏风壁。
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