“所谓纸终难包火，况且高阳公主也未曾想隐瞒。不过一个月的时间，宰相房玄龄便已发现端倪，进而向玄宗皇帝禀告。高阳公主闻听消息之后，心中暗喜，打算趁机请求父皇，让辩机师兄还俗，她再让宰相之子房遗爱写一纸休书，随后两人便可以永远地在一起，结秦晋鸾凤之好。但她不知道的是，玄宗皇帝最重臣子，怎会因为自己的一个公主而让宰相蒙羞。后来玄宗果然震怒，而那些与佛门有隙的贵族们更是举朝上书弹劾。渐渐的，局面已经超出了所有人的掌控，玄宗即使有意偏袒慈恩寺，也无法逆着所有百官的意愿，只好下令将辩机师兄腰斩，进而削弱慈恩寺的威望，后来更是让所有的僧人和尚永不能进宫！”
道融、道证一时默然，脸色黯淡，口中念佛不止。
宁枫慨然片刻，又突然问道：“那后来高阳公主怎么样了？”
窥基叹道：“高阳公主被玄宗下令软禁，而宰相房玄龄也不敢擅自让儿子休妻，也只好罢了。但房遗爱和公主却再无一丝感情，他进而再娶妾无数，整日流连风月。其后两年，公主郁郁寡欢，幽怨而死。”
道证合十道：“难道慈恩寺就无法恢复以往的声望吗？”道融闻言皱眉，露出萧索之色。
窥基道：“当今武皇虽以佛为尊，但佛门不过是她巩固权势，对抗道宗的工具。一旦望月神宗收服了天下的道门，那佛门便会沦为玩物，任其掌控。”
宁枫突然道：“不瞒三位大师，武皇怕是命不久矣。”
道融、道证齐齐一惊，窥基诧异道：“为何？听说武皇只是生了风寒，她得了青叶道人的不死药方后，已经炼制成丹，虽然不老不死是天方夜谭，但确有延年益寿的功效。”
宁枫苦笑道：“三位大师有所不知。”遂将武皇和赤天国师阴阳凤凰之灵的身份说了出来，其中波澜曲折，难以一言蔽之，但阳长老、太阳菩萨等人的阴谋，却仍让大师们惊骇不已。
窥基叹道：“原来传说竟是真的。武皇一旦驾崩，恐怕天下又将陷入连绵战火，为今之计，便是赶紧召回王爷们，确立继承大位之人。”
道证说：“弟子得到消息，庐陵王和相王都已回到神都，其余王爷虽也蠢蠢欲动，但支持者寥寥无几。如今最有可能登位的，便是他们二人。”
道融接着道：“恐怕师弟还漏算了一位，太平公主地位尊隆无比，权势比二王更甚，虽然她是女儿之身，但有武皇在前，也并非不可能。”
三位大师商议时，宁枫却在想另外一件事情，李玄回到神都之后，一直没有消息，也不知如今如何了？听说他乃是相王之子，恐怕也不可避免的卷入权力斗争。在皇位面前，纵是至亲之人，也难以遏制心中欲念。此刻李玄恐怕已是处在危险之中。
突听道融说道：“神都内波云诡谲，江湖上的各大势力也不容小觑。太平公主的背后有望月神宗和佛门，相王则有各大道门支持，唯有庐陵王一直贬谪在外，势力孤弱，继位的可能最小。”
宁枫想到阳长老、李夜姗等魔教妖人，担忧道：“三位大师，可莫要忘了魔教的人。他们潜藏在暗处，恐怕不会放过这千载难逢的机会。”
道证大声道：“师父，赤天国师死后，武皇极其愤怒。已经下旨让太平公主和上官婉儿召集天下道佛两派，共同推选神帝，欲一举铲除魔教。师父您务必要出山，振我佛门声威。”
宁枫闻言一喜，想到：“道门中虽以师兄天罡仙最合适，但难免有许多人不服。而窥基大师地位超然，他若能担任神帝，恐怕没有人会生异议。”当下也说道：“这神帝之位，除了大师之外，不作第二人之选。”
道融诧异一声，朝宁枫看将过来，似乎颇为奇怪他没有推选天罡仙。
不想窥基大师闻声之后，却不回答，目光却越过三人，朝三藏院外的枯荣木看去，不发一言。道融、道证，宁枫三人心头疑惑，只好默立一旁。
良久之后，窥基才缓缓道：“自从青莲之光寂灭之后，枯荣木的叶子越发凋零了。”
道融面目愕然。道证却急道：“待灭了魔门，一定从望天犼手中将青莲夺回……”
话未说完，已被窥基打断：“青莲虽已消失了，青莲宝塔却仍在。道融、道证，你二人随宁施主前去吧。”
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